Mentre Pinocchio nuotava alla svelta per raggiungere la spiaggia, si acc�rse che il suo babbo, il quale gli stava a cavalluccio sulle spalle e aveva le gambe mezze nell�acqua, tremava fitto fitto, come se al pover�uomo gli battesse la febbre terzana.

Tremava di freddo o di paura? Chi lo sa?... Forse un po� dell�uno e un po� dell�altra. Ma Pinocchio, credendo che quel tremito fosse di paura, gli disse per confortarlo:

� Coraggio babbo! Fra pochi minuti arriveremo a terra e saremo salvi.

� Ma dov�� questa spiaggia benedetta? � domand� il vecchietto diventando sempre pi� inquieto, e appuntando gli occhi, come fanno i sarti quando infilano l�ago. � Eccomi qui, che guardo da tutte le parti, e non vedo altro che cielo e mare.

� Ma io vedo anche la spiaggia � disse il
burattino. � Per vostra regola io sono come i gatti: ci vedo meglio di notte che di giorno.?

Il povero Pinocchio faceva finta di essere di buonumore: ma invece� Invece cominciava a scoraggiarsi: le forze gli scemavano, il suo respiro diventava grosso e affannoso� insomma non ne poteva pi�, e la spiaggia era sempre lontana.

Nuot� finch� ebbe fiato: poi si volt� col capo verso Geppetto, e disse con parole interrotte:

� Babbo mio, aiutatemi� perch� io muoio...?

E il padre e il figliuolo erano oramai sul punto di affogare, quando udirono una voce di chitarra scordata che disse:

� Chi � che muore?

� Sono io e il mio povero babbo!

� Questa voce la riconosco! Tu sei Pinocchio!�

� Preciso; e tu?

� Io sono il Tonno, il tuo compagno di prigionia in corpo al Pesce-cane.

� E come hai fatto a scappare?

� Ho imitato il tuo esempio. Tu sei quello che mi hai insegnato la strada, e dopo te, sono fuggito anch�io.

� Tonno mio, tu c�piti proprio a tempo! Ti prego, per l�amore che porti ai tonnini tuoi figliuoli; aiutaci, o siamo perduti.
� Volentieri e con tutto il cuore. Attaccatevi tutt�e due alla mia coda, e lasciatevi guidare. In quattro minuti vi condurr� alla riva. ?

PINOCCHIO cap. 36