Gli attori "popolari" e la commedia all'italiana

Mi è capitato di seguire su la7 qualche puntata de "La valigia dei sogni", programma in cui sono presentati film e attori del periodo dei grandi registi italiani.
L'ultima puntata si parlava di Nino Manfredi e mi è caduta l'attenzione su una definizione di "attore popolare" a lui riferita.
Si sosteneva che Nino era un vero attore popolare, come lo erano tanti di quel periodo, perchè nei personaggi che interpretava la gente "comune" si rivedeva e si identificava e per questo motivo si affezionava agli attori.
Al momento ho pensato che fosse una bella definizone di "attore popolare" e che attualmente tali tipi d'attore non esistono più.
Adesso bisogna piacere, non raccontare qualcosa o comunicare.
Ma poi ho riflettuto.
La gente "comune" si identificava in questi attori e personaggi solo quando la vicenda narrata lo era in modo indulgente o sempre?
Si riconosceva negl'interpreti anche quando rappresentavano aspetti sgradevoli dell'italianità o solo quando erano messi alla berlina vizi e paccati veniali dei quali si poteva tutto sommato ridere?
Voi cosa pensate?
Esistono attualmente attori che possono essere definiti "popolari" nel senso descritto sopra o la fiction ha avuto il sopravvento?
Scusate la lunghezza dell'introduzione.