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Un miracolo di 4 millimetri
ecco il cervello artificiale
Vienna, ottenuto con le staminali: "Servirà a capire le malattie". Al suo interno manca però la regione della memoria (l'ippocampo)
È un cervello, ma non sta in testa. La sua casa è il laboratorio. E a proteggerlo non c'è un cranio, bensì le pareti trasparenti di una provetta. Dopo cuori, fegati, cornee, reni, oggi la fabbrica degli organi ha creato addirittura un cervello umano. Il tessuto vivente più complesso dell'universo è stato costruito dagli scienziati usando come mattoni le meravigliose e controverse cellule staminali.
L'esperimento dell'Istituto di Biotecnologia Molecolare di Vienna viene raccontato oggi da Nature. Il cervello artificiale ha un diametro di 4 millimetri: simile al grado di sviluppo di un feto di nove settimane. Per crescere nella provetta ha impiegato due mesi. Al suo interno si vedono alcune strutture tipiche dell'organo naturale: corteccia cerebrale, meningi, plesso coroideo, un abbozzo di retina. Ma regioni come l'ippocampo - fondamentale per la memoria - non sono invece apparse in nessuno dei 35 cervelli creati a Vienna in una serie di esperimenti successivi. E il motivo non è chiaro. Le staminali erano state prelevate da embrioni umani e da cellule adulte fatte regredire al livello di embrionali. "Anche aspettando più di 2 mesi, però, non siamo mai riusciti a superare i 4 millimetri di dimensioni" spiega il coordinatore degli scienziati, Juergen Knoblich. "Non avendo vasi sanguigni, una struttura più grande non saprebbe come recapitare ossigeno e nutrimento alle regioni più interne".
ecco il cervello artificiale
Vienna, ottenuto con le staminali: "Servirà a capire le malattie". Al suo interno manca però la regione della memoria (l'ippocampo)
È un cervello, ma non sta in testa. La sua casa è il laboratorio. E a proteggerlo non c'è un cranio, bensì le pareti trasparenti di una provetta. Dopo cuori, fegati, cornee, reni, oggi la fabbrica degli organi ha creato addirittura un cervello umano. Il tessuto vivente più complesso dell'universo è stato costruito dagli scienziati usando come mattoni le meravigliose e controverse cellule staminali.
L'esperimento dell'Istituto di Biotecnologia Molecolare di Vienna viene raccontato oggi da Nature. Il cervello artificiale ha un diametro di 4 millimetri: simile al grado di sviluppo di un feto di nove settimane. Per crescere nella provetta ha impiegato due mesi. Al suo interno si vedono alcune strutture tipiche dell'organo naturale: corteccia cerebrale, meningi, plesso coroideo, un abbozzo di retina. Ma regioni come l'ippocampo - fondamentale per la memoria - non sono invece apparse in nessuno dei 35 cervelli creati a Vienna in una serie di esperimenti successivi. E il motivo non è chiaro. Le staminali erano state prelevate da embrioni umani e da cellule adulte fatte regredire al livello di embrionali. "Anche aspettando più di 2 mesi, però, non siamo mai riusciti a superare i 4 millimetri di dimensioni" spiega il coordinatore degli scienziati, Juergen Knoblich. "Non avendo vasi sanguigni, una struttura più grande non saprebbe come recapitare ossigeno e nutrimento alle regioni più interne".
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