Benissimo! Possano dunque le genti seguire ognuno il proprio credo: Cos� dev'essere.
Verr� il giorno nel quale tutti ci riconosceremo come Fratelli. Un unico gregge dietro un Unico Pastore, dice la Scrittura.

Intanto oggi vorrei fare gli auguri a tutti coloro che si chiamano Patrizio e Patrizia! E a tutti gli irlandesi, anche.

San Patrizio Vescovo

17 marzo - Memoria Facoltativa

Britannia (Inghilterra), 385 ca � Down (Ulster), 461

�Arrivato in Irlanda, ogni giorno portavo al pascolo il bestiame, e pregavo spesso nella giornata; fu allora che l�amore e il timore di Dio invasero sempre pi� il mio cuore, la mia fede crebbe e il mio spirito era portato a far circa cento preghiere al giorno e quasi altrettanto durante la notte, perch� allora il mio spirito era pieno di ardore�. Patrizio nasce verso il 385 in Britannia da una famiglia cristiana. Verso i 16 anni viene rapito e condotto schiavo in Irlanda, dove rimane prigioniero per 6 anni durante i quali approfondisce la sua vita di fede secondo il brano della Confessione che abbiamo letto all�inizio. Fuggito dalla schiavit�, ritorna in patria. Trascorre qualche tempo con i genitori, poi si prepara per diventare diacono e prete. In questi anni raggiunge probabilmente il continente e fa delle esperienze monastiche in Francia. Ha ormai 40 anni e sente forse la nostalgia di ritornare nell�isola verde. Qui c�� bisogno di evangelizzatori e qualcuno fa il suo nome come vescovo missionario. Egli si prepara, ma la famiglia � restia a lasciarlo partire, mentre degli oppositori gli rimproverano una scarsa preparazione. Nel 432, tuttavia, egli � di nuovo sull�isola. Accompagnato da una scorta, predica, battezza, conferma, celebra l�Eucarestia, ordina presbiteri, consacra monaci e vergini. Il successo missionario � grande, ma non mancano gli assalti di nemici e predoni, e neppure le malignit� dei cristiani. Patrizio scrive allora la Confessione per respingere le accuse e celebrare l�amore di Dio che l�ha protetto e guidato nei suoi viaggi cos� pericolosi. Muore verso il 461. � il patrono dell�Irlanda e degli irlandesi nel mondo.

Patronato: Irlanda

Etimologia: Patrizio = di nobile discendenza, dal latino

Emblema: Bastone pastorale, Trifoglio